Desafíos de fabricación de gabinetes electrónicos en la era Covid

Iba a comenzar este blog con el concepto de que este es un momento desafiante e interesante para ser un caja electrónica fabricante, pero me cuesta recordar una época en la que no ha sido así. En mi carrera de casi 50 años con la empresa, hemos lidiado con la inflación vertiginosa, los controles de precios, la evolución de la tecnología, las consolidaciones e interrupciones de los distribuidores, la caída de las puntocom, la escasez de empleados, la gran recesión, las tarifas y, por supuesto, la pandemia. Muchos de estos desafíos ocurrieron en momentos similares o en rápida sucesión, creando su propio conjunto único de problemas. Lidiar con cada uno de estos problemas ha sido parte de lo que hace que trabajar en nuestra industria sea tan emocionante: siempre hay algo nuevo con lo que lidiar. Desde una perspectiva de planificación, el período de tiempo actual se encuentra entre los más difíciles de planificar y pronosticar de manera efectiva. Permítanme dar sólo algunos ejemplos.

SUMINISTRO DE MATERIAL:

Hay muchas facetas en este desafío. En primer lugar, a medida que la industria volvió a estar en línea y la producción comenzó a aumentar, la demanda internacional de materias primas aumentó mientras que la capacidad se retrasó. Hemos visto aumentos en lo que va del año en el costo de algunas de nuestras materias primas clave, como 43% en acero laminado en frío, 49% en acero galvanizado y 26% en aluminio. Los plazos de entrega también se están extendiendo de días a semanas o, en algunos casos, meses. Nos dicen que esto se debe al aumento de la demanda mundial, la reducción de la capacidad debido a la disminución del año pasado debido a la pandemia y la incapacidad de aumentar la capacidad debido a la escasez de trabajadores (también vinculado a la pandemia y su impacto). Sabemos que en algún momento aumentará la capacidad, pero ¿cuándo? ¿Deberíamos almacenar acero para estar listo para las necesidades y al mismo tiempo reconocer que podemos terminar con un inventario costoso cuando los precios se moderan?

La tan publicitada escasez de semiconductores también nos está afectando. Sabemos que la demanda de nuestros productos está aumentando, pero ahora estamos viendo casos en los que los clientes rechazan nuestras entregas de cajas electrónicas porque no tienen los componentes necesarios para construir el proyecto completo. Algunos dicen que esto durará hasta 2022, pero otros ven algunas oportunidades de mejora, entonces, ¿cómo planificamos?

TIEMPOS DE TRÁNSITO:

Construimos parte de nuestra producción en Asia.

La serie PN-A es un enfoque de bajo costo para alta seguridad con su clasificación IP68

Por ejemplo, producimos nuestro popular nuevo PN-A IP68 recintos de plástico clasificados en Taiwán. Hemos visto que el tiempo que lleva obtener productos de Asia por mar (la mejor opción dado el tamaño y el peso de nuestros productos) salta de 6 a 7 semanas a más de 14. Nuestras fábricas incluso tienen dificultades para obtener contenedores, a menudo teniendo que esperar varias semanas solo para obtener un contenedor en el que puedan cargar nuestros productos. Sabemos que esto también se aliviará, pero si aumentamos nuestros inventarios para compensar los retrasos, solo estamos agravando los problemas al exigir más a nuestras fábricas que proporcionen envíos. Los costos de flete han subido más de un 20% en los últimos 6 meses. Recientemente tuvimos una situación en la que nuestro cliente nos pidió que enviáramos el producto por aire y el costo de los cargos aéreos aumentó en un 30 % entre el momento en que recibimos la cotización original y 3 semanas después, cuando el producto estaba listo para enviarse.

CUESTIONES OPERACIONALES:

Todos entendemos los desafíos de operar en esta era COVID, pero ahora surgen nuevas preguntas. ¿Cuándo volvemos a traer a nuestra gente a la oficina y cómo nos preparamos para su regreso? ¿Cómo funcionaría para nosotros una fórmula híbrida para remoto/en la oficina? ¿Insistimos en que se vacunen antes de que regresen y eso es legal? ¿Cómo protegemos mejor a todos nuestros empleados, incluidos aquellos que se consideraron "esenciales" y trabajaron en nuestra fábrica durante toda la pandemia?

¿QUE SIGNIFICA TODO ESTO?

Cuando llego a mis 49^th aniversario con Bud Industries este verano (bueno, contamos los veranos y el trabajo de medio tiempo cuando estaba en la universidad), la gente a menudo se pregunta cuándo me jubilaré (espero que no sea una pista). Encuentro que el entorno en constante cambio es maravillosamente desafiante. ¿Cómo se adapta una empresa y su equipo a nuevas situaciones, nuevas tecnologías y nuevas oportunidades? Cuando veo que nuestros productos se utilizan en mercados tan diversos como la agricultura y las estaciones de carga de vehículos eléctricos y podemos participar en estos mercados emocionantes y en crecimiento, tengo FOMO (miedo a perderme) sobre la idea de dejar esta industria. Espero poder ayudar al presidente de nuestra empresa y a nuestro equipo de gestión a resolver estos problemas y seguir creciendo en el futuro.