Bud Industries
La Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos desarrolló el sistema de clasificación NEMA para clasificar el nivel de protección de un gabinete contra los elementos ambientales. Se define en el estándar NEMA 250 y se usa principalmente en América del Norte.
La Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) con sede en Europa http://www.iec.ch/index.htm ha desarrollado un sistema de calificación alternativo, el estándar IP, que significa Ingress Protection.
Términos como "impermeable" y "sellado" son ambiguos. No son muy útiles para las personas que seleccionan un recinto. Por ejemplo, los ingenieros de diseño necesitan saber "¿exactamente qué tan impermeable?" ¿El recinto protege contra el goteo de agua solamente o contra la inmersión total? Los diseñadores necesitan una forma de asegurarse de que la humedad, el polvo y otros contaminantes no dañen los componentes electrónicos y eléctricos de sus diseños.
Por esta razón, el eléctrico recintos se clasifican en función de su capacidad para resistir un grado variable de elementos ambientales, incluidos el polvo, el agua y el hielo.
Para brindar protección ambiental, los gabinetes se sellan herméticamente con juntas y, a menudo, con soldadura de costura y otras técnicas, lo que aumenta el costo en comparación con los gabinetes que no están sellados. Los ingenieros deben considerar especificar el gabinete de menor costo que hará el trabajo. Una caja de conexiones eléctricas utilizada dentro de un edificio no necesita el mismo nivel de protección que un recinto exterior.
Previa solicitud, el fabricante del gabinete debe poder proporcionar la documentación de las pruebas que demuestre que un gabinete cumple con una clasificación particular. Debido al tiempo y costo de las pruebas, los fabricantes no siempre buscan tanto las clasificaciones NEMA como las clasificaciones IP para todos sus gabinetes. Sin embargo, cuando comprenda los sistemas de clasificación, puede estar seguro de que un gabinete con clasificación NEMA cumplirá con los requisitos de un nivel similar de protección con un gabinete con clasificación IP y viceversa.
Tanto las clasificaciones NEMA como las clasificaciones IP funcionan igual de bien para describir el nivel de protección ambiental que proporcionará un gabinete. Para equipos y proyectos de diseño destinados a ser utilizados en los Estados Unidos, se han preferido las clasificaciones NEMA. Debido a que muchos fabricantes exportan a Europa y otros países, los ingenieros norteamericanos también se sienten cómodos usando clasificaciones de IP.
El formato estándar para una clasificación de IP es "IP" seguido de dos números que designan el nivel de protección. El primer dígito, que va del 1 al 6, especifica el nivel de protección contra sólidos, y el segundo dígito, que va del 1 al 8, especifica el nivel de protección contra el agua.
Cuanto mayor sea el número, mayor será el nivel de protección. Por ejemplo, un gabinete con clasificación IP10 ofrecería menos protección que un gabinete con clasificación IP54.
La siguiente tabla resume las diversas designaciones de números de IP
| Primer número | Protección contra objetos sólidos | Segundo número | Protección contra el agua |
|---|---|---|---|
| 0 | Sin protección | 0 | Sin protección |
| 1 | Protegido de objetos sólidos de más de 50 mm | 1 | Protegido de gotas de agua que caen verticalmente |
| 2 | Protegido de objetos sólidos de más de 12 mm | 2 | Protegido de salpicaduras directas de agua hasta 15 grados desde la vertical |
| 3 | Protegido de objetos sólidos de más de 2.5 mm | 3 | Protegido de salpicaduras directas de agua hasta 60 grados desde la vertical |
| 4 | Protegido de objetos sólidos de más de 1 mm | 4 | Protegido contra salpicaduras desde todas las direcciones: ingreso limitado permitido |
| 5 | Protegido contra la entrada limitada de polvo | 5 | Protegido de chorros de agua a baja presión desde todas las direcciones; ingreso limitado permitido |
| 6 | Totalmente protegido del polvo | 6 | Protegido contra fuertes chorros de agua: entrada limitada permitida |
| NA | 7 | Protegido de los efectos de la inmersión temporal entre 15cm y 1m | |
| NA | 8 | Protegido contra largos periodos de inmersión bajo presión |
| NEMA | IP |
|---|---|
| 1 | 10 |
| 2 | 11 |
| 3 | 54 |
| 3r | 14 |
| 3s | 54 |
| 4 y 4x | 55 |
| 5 | 52 |
| 6 y 6p | 67 |
| 12 y 12k | 52 |
| 13 | 54 |
No hay una correlación directa entre Calificaciones NEMA y clasificaciones de IP, ya que los dos sistemas se basan en un conjunto diferente de variables. Sin embargo, la tabla anterior muestra una referencia cruzada aproximada que se puede usar para ayudar a determinar el número de IP que cumple o supera una clasificación NEMA en particular.
Una cosa que es confusa acerca de esta combinación es que, a diferencia de las clasificaciones de IP, la protección de clasificación NEMA no siempre aumenta con números más altos. Por ejemplo, NEMA 12 brinda menos protección que NEMA 4. Otro punto confuso es que algunas clasificaciones NEMA incluyen letras adicionales para indicar cualidades especiales. Un buen ejemplo es NEMA 4X: la X indica resistencia a la corrosión.
Bud's Gabinetes de la serie NBB tienen clasificación NEMA 4X. Ofrecen protección contra el polvo y el agua dirigida por la manguera, como se experimentaría durante el lavado de equipos de fábrica. Como las cajas están hechas de plástico, ofrecen una protección inherente contra la corrosión.
Estos gabinetes de caja también tienen clasificación IP66, lo que garantiza protección contra agua a alta presión y protección total contra el polvo.
La prueba para IP66 es de tres minutos bajo un chorro de agua a 100 kPA/100 litros por minuto a una distancia de un metro. La prueba para NEMA 4 es agua dirigida por manguera a 31 kPA/240 litros por minuto desde una manguera de 1 pulgada a una distancia de tres metros.
Puede ver cómo las pruebas son muy similares pero no equivalentes. En lugar de quedar atrapados en las pequeñas diferencias entre los estándares, los especificadores deben pensar en las condiciones en las que se usará el gabinete y seleccionar una clasificación adecuada, ya sea NEMA o IP.
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